Antigua funeraria de Chicago se convertirá en un bar
De funeraria a bar.
Pocas transformaciones inmobiliarias en Chicago pueden presumir una historia como esta.
El edificio ubicado en 3601 W. Diversey Avenue, en Logan Square, fue construido en 1928 y durante décadas recibió a familias que acudían a despedir a sus seres queridos.
Ahora tendrá una segunda vida.
Literalmente.
El proyecto se llamará Afterlife Bar & Grill y pretende convertir la antigua funeraria en un nuevo punto de encuentro para comer, beber y pasar la noche.
La idea pertenece a los restauranteros Tyler Pasciak LaRiviere y Jordan Pomeroy, quienes adquirieron el inmueble con planes de transformarlo en un establecimiento de alimentos y bebidas.
La pareja no quiere esconder el pasado del edificio.
Todo lo contrario.
Su intención es utilizarlo como parte de la identidad del nuevo negocio.
Por eso eligieron el nombre Afterlife, que puede traducirse como “vida después de la muerte”.
El concepto resulta particularmente apropiado.
Después de funcionar como funeraria, el edificio también tendrá su propia segunda vida.
Sin embargo, hay una diferencia importante.
Afterlife no pretende funcionar como una atracción de terror.
Sus propietarios han explicado que buscan crear un verdadero bar y restaurante, no un establecimiento lleno de sustos o una especie de haunted house permanente.
La intención consiste en reconocer la historia del inmueble sin convertirla en una caricatura.
Eso significa que el pasado funerario estará presente, aunque de una manera más discreta y creativa.
El edificio conserva elementos que recuerdan su antigua función.
Entre ellos se encuentran vitrales originales que los nuevos propietarios quieren mantener como parte de la transformación.
También planean conservar otros detalles arquitectónicos siempre que sea posible.
Así, quien entre a tomar una cerveza o cenar no encontrará simplemente un local completamente nuevo.
Parte de la historia del antiguo Diversey Funeral Home seguirá visible.
Aquí es donde el concepto comienza a divertirse con su pasado.
Los propietarios han considerado nombres relacionados con la muerte para algunos cocteles.
Uno de los ejemplos mencionados es “Six Feet Under”, expresión utilizada en inglés para referirse a estar enterrado seis pies bajo tierra.
No sería extraño que el resto de la carta continúe jugando con referencias similares.
Sin embargo, el menú definitivo todavía está en desarrollo.
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La historia del inmueble comenzó mucho antes de Afterlife.
El edificio fue construido en 1928 y posteriormente se convirtió en sede de Diversey Funeral Home.
Durante generaciones funcionó como una funeraria familiar del Northwest Side.
Su arquitectura y los vitrales interiores todavía conservan parte de aquella época.
Precisamente ese carácter histórico fue uno de los elementos que llamó la atención de los nuevos propietarios.
En lugar de derribar el pasado, quieren incorporarlo al siguiente capítulo.
Esa será probablemente una de las primeras preguntas que muchos visitantes harán.
Los propietarios conocen las historias que inevitablemente aparecen alrededor de un inmueble que funcionó como funeraria durante décadas.
Sin embargo, han explicado que ellos no han experimentado fenómenos paranormales dentro del edificio.
Eso no significa que los clientes dejarán de preguntar.
De hecho, el pasado del lugar probablemente terminará siendo una de sus principales curiosidades.
Porque no todos los días puedes decir que tomaste un coctel dentro de una funeraria de casi un siglo.
El proyecto también encaja dentro de una característica de Chicago.
La ciudad está llena de edificios antiguos que reciben nuevos usos.
Fábricas se convierten en lofts.
Almacenes terminan como restaurantes.
Antiguos bancos funcionan como cafeterías.
Iglesias pueden transformarse en espacios culturales.
Ahora Logan Square añadirá una funeraria convertida en bar.
La diferencia es que Afterlife pretende mantener suficiente historia para que el visitante recuerde constantemente qué existió antes ahí.
Todavía habrá que esperar.
Los propietarios proyectan la apertura para 2027, una vez concluidos los trabajos necesarios para adaptar el inmueble a su nueva función.
Eso incluye transformar espacios diseñados originalmente para servicios funerarios en áreas aptas para restaurante, bar y cocina.
Mientras tanto, el proyecto ya está llamando la atención fuera de Chicago.
Y es fácil entender por qué.
La idea podría parecer extraña al principio.
Una funeraria.
Después un restaurante.
Luego alguien te sirve un coctel llamado Six Feet Under.
Sin embargo, detrás del juego de palabras existe también un proyecto de reutilización de un edificio histórico.
En lugar de borrar completamente lo que ocurrió dentro durante décadas, Afterlife quiere convertir esa historia en parte de su identidad.
El nombre resume perfectamente la propuesta.
Una funeraria cerró sus puertas, pero el edificio todavía no estaba muerto. En 2027 tendrá su “afterlife”: comida, tragos y noches de bar en pleno Logan Square.
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